LOS POLIMEROS TECNICOS

La inyección de granulados reforzados

Para la inyección de termoplásticos reforzados (TPR) se utiliza en el 90-95% de los casos un semi-producto que se presenta en forma de granulados reforzados con fibra de vidrio, obtenidos por extrusión de macarrones.
La fibra de vidrio, en forma de hilos cortados generalmente de 4,5 mm, puede ser mezclada anteriormente con los granulados de resina pura (pre-mezcla) o incorporada directamente en la cabeza de la máquina de extrusión (dosificación separada).
En algunos casos, sobre la máquina de extrusión de doble tornillo la fibra de vidrio puede ser incorporada en forma de roving o de hilo cortado, directamente en la máquina de extrusión (introducción en materia fundida).
Los granulados reforzados son después moldeados por inyección, en las mismas prensas de inyección que las utilizadas para el moldeo de resinas termoplásticos.
Las presiones de inyección son muy elevadas (350 bares), lo que limita la dimensión de las piezas moldeadas por este proceso.
Las temperaturas del manguito de la prensa son generalmente superiores, entre 10 y 20ºC, a las utilizadas para los termoplásticos puros.
Para el 5-10% restante de los TPR moldeados por inyección, la fibra de vidrio se introduce directamente en la prensa en pre-mezclado con la resina termo plástica. Este proceso se denomina “Dry Blend”.
La inyección de TRP permite la realización de piezas muy complejas que tengan nervaduras, resaltes, agujeros, fileteados, a cadencias muy elevadas.

La embutición y estampado de las placas reforzadas

Moldeo de granulado por inyeccción

En pleno desarrollo, éstas técnicas consisten en moldear piezas a partir de placas de resinas termoplásticos reforzadas con fibras de vidrio largas, llamadas TRE (Termoplásticos Reforzados Estampables).
Estas placas pueden ser obtenidas por varios procesos, por ejemplo a partir de una co-extrusión de hojas termoplásticos en el seno de las cuales está incorporado el refuerzo de vidrio.
Estas placas se calientan a temperatura de reblandecimiento de la matriz siendo después embutida en prensa en frío. Pueden, igualmente, ser moldeadas por compresión en fluencia de la materia, operación llamada “estampado”.
Las presiones necesarias se establecen en función de la forma y espesor de la pieza. Se sitúan, generalmente, entre 20 y 50 bares para la embutición y entre 120 y 150 bares para el estampado.

Lo que caracteriza a los termoplásticos: La reversibilidad de su estado Al contrario de las resinas termoendurecibles, estas resinas se presentan en estado sólido y se reblandecen con el calor. Resistentes a los choques, los termoplásticos son a menudo utilizados sin refuerzo, pero la adición de fibra de vidrio les permite a alguno de ellos su introducción en las aplicaciones más técnicas. Con sólo un 20 a 40% de vidrio, ofrecen las mejores características (a excepción de choque), buena resistencia a la temperatura y gran estabilidad dimensional. Los más utilizados son las poliamidas, el polipropileno, los poliéster termoplásticos, el policarbonato, los estirénicos.